Biden lovade att stoppa den saudiska krigsmaskinen. Det har han inte
Människor reagerar när damm stiger efter explosioner drabbade Adens flygplats, vid ankomsten av den nybildade jemenitiska regeringen i Aden, Jemen den 30 december 2020. © REUTERS / Fawaz Salman
Kriget mot Jemen är värre än någonsin, men USA:s mainstreammedia förblir tyst medan grymheterna fortsätter.
Kort efter att han tillträdde, meddelade USA:s president Joe Biden slutet på sitt lands stöd för Saudiarabiens offensiva krigsinsatser i det belägrade Jemen, och lovade att göra diplomatiska ansträngningar för att avsluta konflikten till en högsta prioritet.
Ändå, trots dessa löften, som fick Biden överöst med beröm, har hans stöd för Riyadh inte visats. Tio månader efter hans löfte fortsätter saudiska stridsflyg att sprida bomber mot fattiga jemeniter, vars land är ett av arabvärldens fattigaste nationer. Markstrider runt den norra Jemenitiska staden Marib har i synnerhet utlöst en humanitär katastrof.
I amerikanska medier har det varit en nästan mörkläggning av kriget i Jemen sedan den saudiskledda koalitionen inledde sina dödliga bombkampanjer 2015. FN förutspår att dödssiffran kommer att nå 377 000 i slutet av detta år. Bara under de senaste två månaderna har striderna i den oljerika Marib-regionen lett till tusentals dödsfall, såväl som att omkring 42 000 civila har fördrivits.
Viss fokus lades på frågan i media under Donald Trumps presidentskap, främst på grund av antagandet av en tvåpartilagstiftning 2019 som syftade till att stoppa amerikanskt ekonomiskt stöd till kriget. Trump lade in sitt veto mot lagstiftningen i ett försök att fortsätta Washingtons stöd till koalitionsstyrkorna och drog till sig kritik från hela det politiska spektrumet, men sedan Biden tillträdde har företagets medias intresse för att täcka kriget minskat avsevärt.
Jemen har drabbats av inbördeskrig i decennier, men den nuvarande konflikten bröt ut i mars 2015, när den saudiskledda koalitionsmilitären ingrep på uppdrag av den internationellt erkända regeringen mot Houthi-rebeller i linje med en tidigare president, Ali Abdullah Saleh.
Riyadh förväntade sig att dess flygstyrka – mestadels brittiska flygplan som släpper brittisktillverkade bomber, flugs av brittiskt utbildade piloter och underhålls i kungariket av tusentals brittiska entreprenörer – skulle vinna kriget på fem veckor.
Istället, sex år senare, uppskattas det att 80 % av befolkningen på 24 miljoner människor som fortfarande lever behöver mat och hjälp, med många bara ett ”steg bort från svält.”
De senaste striderna blossade upp i slutet av februari, när Ansar Allah (’Supporters of God’), även känd som Houthi-rebellerna, inledde en offensiv för att fånga den resursrika Marib-regionen, det sista nordliga fästet för de Saudi-stödda styrkorna. President Abdrabbuh Mansur Hadi.
Offensiven sågs som det bästa strategiska alternativet för Ansar Allah – anklagad för att ha fått stöd av Iran – att utvinna större villkor från Hadis styrkor, efter att fredssamtalen försämrats. Med de Saudi-stödda styrkorna – som har anklagats för att arbeta med IS (Islamiska staten, tidigare ISIS) och al-Qaida – förlorade betydande delar av Marib guvernement, har det Saudi-ledda flygvapnet slagit ut och bombarderat landets huvudstad, Sanaa och på andra ställen.
Det är omöjligt att säga den exakta dödssiffran till följd av luftangrepp från Saudiarabien och dess allierade, som inkluderar mer än 300 direkta attacker från USA. Däremot har FN (FN) förklarat att krigsförbrytelser har begåtts av saudierna genom att medvetet rikta in sig på civila. När FN:s råd för mänskliga rättigheter tidigare i år beslutade att undersöka i vilken utsträckning den saudi-ledda koalitionen var ansvarig för världens främsta humanitära kris, använde Riyadh mobbning, ”incitament och hot” för att lägga ner utredningen och skydda den. från ansvarighet.
Biden-administrationens ”humanitärer”, som lovade att stoppa stödet för Saudiarabiens ”offensiva handlingar”, förseglade en vapenaffär på 500 miljoner dollar med Riyadh i oktober. Och amerikanska styrkor ger fortfarande logistiskt stöd till den Saudi-ledda koalitionen, precis som amerikanska entreprenörer fortsätter att serva de jetplan som används för att bomba Jemen – alla åtgärder som fördömts av sådana som progressive senator Bernie Sanders (D-VT).
Tillsammans med kongressledamoten Ro Khanna (D-CA) tog Sanders faktiskt ut en gemensam kommentar i The Guardian tidigare denna månad, och uppmanade Biden-administrationen att börja ”använda sin inflytande för att pressa Saudiarabien att häva blockaden mot Jemen, vilket fortsätter att blockera bränsle och annan viktig import till landet, vilket driver miljontals jemeniter mot gränsen till svält.” Den tillade: ”Att häva blockaden måste ske omedelbart och kopplas bort från slutliga fredsförhandlingar.” Dessa krav strider mot formellt amerikanska ståndpunkter, som har försökt binda upphävandet av blockaden till en politisk lösning.
När kryssningsmissiler skjuts in på saudiskt territorium och den saudiskt drivna koalitionens stridsflyg mattbombar Jemens huvudstad med västerländskt tillverkad ammunition, är det som måste hållas i åtanke den amerikanske presidentens brutna löften. Miljontals jemeniter är nära att dö, många fler har fördrivits i striderna, men i USA ger inte ens detta svåra tillstånd regeringen det brådskande att driva en rationell utrikespolitisk strategi som inte är informerad av politisk partiskhet och affärsintressen.
Det är nästan oundvikligt att Marib kommer att falla för Ansar Allah, så varför försenar de inte det oundvikliga och använder sin inflytande för att pressa Saudiarabien att anta ett mindre aggressivt tillvägagångssätt som skulle skydda de civila som fångas i den pågående stridens trådkors. ? Denna fråga, liksom andra som involverar Biden-administrationens utrikespolitik, kan besvaras på samma sätt: USA vägrar envist att acceptera att saker och ting ibland inte kommer att gå sin väg och de kan inte bara spränga allt för att undvika att göra eftergifter.
Biden har form för att ge falska löften om Saudi. Han sa på kampanjspåret 2020 att han skulle straffa Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman för hans roll i dödandet av journalisten Jamal Khashoggi, men vägrade att agera när han väl tillträdde.
Den senaste saudiska kampanjen mot Libanon, som kostade den senares ekonomi miljoner, har också passerat utan någon amerikansk inblandning. Ett land som redan lider av en ekonomisk kris, med nästan 80 % av dess invånare som lever under fattigdomsgränsen, tvingades Libanon av Saudiarabien och dess allians av Persiska Gulfstaterna att acceptera minister George Kordahis påtvingade avgång för kommentarer som han gjorde där han fördömde Saudiarabiens krig ansträngningar i Jemen innan de utsågs till en roll i regeringen. Så länge som USA vägrar att straffa eller utöva påtryckningar på sina allierade, kommer dess argument mot andra främmande makter för deras påstådda brott mot mänskliga rättigheter för alltid att fortsätta att sakna vikt.
Så, var allt en lögn att Biden ville avsluta konflikten i Jemen? Om så är fallet, varför hör vi inget om det på CNN eller MSNBC? Den nuvarande amerikanska administrationen visar sig vara lika dålig som de två tidigare, när det kommer till kriget mot Jemen. För vissa amerikaner kan det mildare, mindre otrevliga språket som härstammar från Vita huset nuförtiden få dem att må bättre om vem som styr deras land, men för jemeniter är det tveksamt att mycket värde fästs vid de ihåliga, politiskt korrekta orden från dem som hjälper till i leverans av bomber och flygplan som dödar deras barn.
